低血圧とは、数値や状態に関して明確な診断基準はないが、一般に収縮期血圧が100㎜Hg以下のことを指す。
低血圧の状態になると、倦怠感、体のだるさ、疲れやすさ、めまい、悪寒、頭ののぼせ、眠気、集中力の欠如、立ちくらみ、貧血（実際は低血圧による脳貧血）、失神など、さまざまな症状が見られる。
しかし、低血圧であっても症状がないケースもある。

血圧は、心拍出量（心臓が血液を送り出す量）、末梢血管抵抗（血液を送り出すときの抵抗）、循環血液量（体をめぐる血液の量）によって決まる。
また、これらを調節する自律神経を介した神経性調節や、血液を調節する体液性調節があるが、これらの調子が悪くなると低血圧になる。
分類の方法には、急性低血圧症や慢性低血圧症という症状の経過による分類や、原因疾患の有無によって分類する本態性低血圧症と症候性（二次性）低血圧症がある。
また、どのような状況で生じたかで分類する起立性低血圧症、食事性（食後性）低血圧症、入浴時低血圧症、透析低血圧症、運動時低血圧症、睡眠時低血圧症などがある。

本態性低血圧は、病因が明らかになっていない。
ストレスや刺激に対しても昇圧を示すことが少なく、日内変動や季節変動が認められず、常に血圧が低い場合が多い。
さまざまな因子が複雑に組み合わさったものだと考えられている。
同一家系内に発症することが多いという報告もある。
二次性低血圧は症候性低血圧ともいわれ、心臓疾患や出血、脱水、貧血、嘔吐、下痢、内分泌異常、代謝異常、神経疾患、薬剤など、さまざまな原因によるものがある。
通常、人は寝た状態から立ち上がると約500～800mlの血液が上半身から下半身へ移動し、心臓から出ていく血液が減少する。
そして、心拍出量が増加し、血管抵抗が上昇するなどして血圧を維持しようとする。
しかし、起立性低血圧症の患者は起立時の血圧低下を抑制できず、顕著な血圧低下が生じる。

病歴、身体所見、血圧脈拍測定（臥位や立位）、尿検査、血液検査、心電図、胸部エックス線検査などを行う。
心臓病の場合には心エコー検査を実施。
失神や二次性低血圧などで専門的治療が必要な患者には、専門医のいる医療機関に紹介することもある。
低血圧は、血圧値が単に低いだけでは原則的には治療することはない。
血圧値が低いかどうかだけではなく、症状や全身疾患や血圧低下による反応の所見が重要である。
低血圧症の治療は、ただ単に血圧値を上げれば良いというのではなく、症状の緩和が治療目的と考えている。
どのような状況で低血圧に伴う症状が出現するかを確認して、その人ごとに悩んでいる状況、作業、姿勢、運動、入眠、食事、入浴などの仕方を工夫することを試みる。
弾性ストッキングの着用や水分や塩分の摂取、カフェインの取り方などで症状が改善することもある。
生じた状況にもよるが、心肺機能や自律神経系の鍛錬、筋力を付けるための適度な運動も大切である。
以前は血圧値を目標にして、血圧が上がる効果のある薬剤を使用していたが、現在の治療効果判定法に耐え得るデータはなく、まずは薬物療法以外を試みることが多い。
また、心疾患に伴うものや血管迷走神経性失神など、原因となる疾患を治療することが低血圧症の治療となる。
昇圧剤を使用する場合には、病態の診断のため専門医のいる医療機関に紹介することがある。
漢方療法は血圧計が発明されていない時代からあり、症状と低血圧症の患者の症状を緩和し、消失させることを目標に治療している。

最近増えているのが、在宅診療だ。「これまでかかっていた病院では通院が難しいため、往診を依頼されることや、また継続的な訪問を頼まれることが増えたように思います」と話す。
同院では午前と午後の診療の間の４時間を訪問診療にあてており、特別養護老人ホームへ嘱託医として週２回、通院が難しい寝たきりなどの状態の患者を数人、半径３㎞ほどのエリアを担当している。看護師、ケアマネジャー、地域包括支援センターのスタッフらとチームを組んで在宅医療に取り組んでいる。
年齢とともに心身の活力が低下し、要介護状態となるリスクが高くなった状態を「フレイル」というが、同院でも高齢者のフレイル予防の対策を実践している。
「がん検診などの健康診断時に、簡単に筋肉量を測れる“ 指輪っかテスト” を行ってもらい、サルコペニア（歳とともに筋肉量が衰える現象）による転倒や骨折のリスクをチェックしたり、疲れやすさや歩行スピード、行動範囲など何気ない会話を通じて、その方の“ 変化” も把握しています」と話す。
また、生活圏の行動に具体的に落とし込んで話をし、本人が気づきにくい“ 変化”を早期に発見し、必要に応じて検査や治療につなげるよう心がけている。

「自分が患者さんだったらどうしてほしいか」を自分自身に問いながら診療し、地域のかかりつけ医として何でも相談してもらえる医師になりたいと努めています。
どんな不調でもまずは気軽にご相談ください。