乳がんの多くは浸潤がん =「全身病」であり、その転移は解剖学的に近くの腋窩リンパ節から拡大進展していくのではなく、原発巣からすでに血流を介して遠隔に微小転移が生じていることを前提として考える。
乳房からがんが始まり、領域のリンパ節、あるいは血管の中に入って広がり、全身のどこかに潜むのが乳がんだと考えられる。
乳がん手術は、かつては拡大手術を行った方がより生存が延びるのではないかと考えられ、拡大乳房切除手術が行われた時期もあったが、少なくとも、リンパ節を多く切除することが生存にはつながらないということがすでに分かっている。
乳がんが再発を起こさないためには、乳房の切除よりも、後の抗がん剤やホルモン治療などの全身治療をきっちり行うことが大切である。
つまり、乳がんの治癒には局所療法として最小限の手術を行い、放射線療法、全身治療として、がんの特性(サブタイプ)に応じた抗がん剤治療、内分泌治療が重要である。
局所治療の手術は必要最小限度で、しかも、体に負担が少ない形で行う方がよいはずである。
そのため原則として乳房を温存し、日帰り手術も可能になる。
日帰り手術なら、患者の体への負担が少ない上に、日常生活や経済面の負担も少なくなる。
「日帰り手術が普及すれば、高騰し続ける医療費削減の一端に寄与でき、生存率向上にもつながる可能性があります」と院長。

転移は、がんと患者の免疫との力関係で進むと考えられ、患者の免疫が極めて重要になる。
手術では麻酔と自発呼吸の有無が生体防御免疫機能に関係する可能性があり、自発呼吸を残さない麻薬などによる全身麻酔を避ける。
局所麻酔+静脈麻酔(低用量プロポフォール+ミダゾラム)を用いて自発呼吸を残した状態で手術を行い、全身麻酔による免疫低下を極力抑える。
ただし、乳房全摘が必要な場合は通常の全身麻酔が必要となるため、連携病院へ紹介する。
また、腫瘍径が大きい場合(3cm以上)や抗がん剤感受性の高いサブタイプ(HER2陽性、トリプルネガティブ)の場合、腋窩リンパ節転移陽性の場合には、術前に抗がん剤治療を行ってから手術を行う。
術後は乳がんの再発だけでなく、ほかのがんの罹患にも注意が必要である。
同院の治療成績(2008年5月～2020年1月)は、原発性乳がん456例に対して乳房温存術後の再発は26例で5.7%。
うち死亡は13例で、乳がん関連死7例、乳がん以外の他病死が6例。
通常の乳がん再発はサブタイプにより異なるが、およそ全体で15～20%にみられる。 国内の再発率を類推すると、2018年国立がん研究センターがん登録・統計では乳がん罹患者数8万6500人に対して死亡者数1万4800人(17.1%)となっている。
同程度の再発率がドイツからも報告されている* 。
同院の5.7%はその1/3～1/4の低い再発率であり、手術時の局所麻酔+静脈麻酔と自発呼吸の維持が生体防御免疫保持に働いている可能性がある。

* Holleczek B, Stegmaier C, Radosa JC, Solomayer EF, Brenner H. Risk of Loco-Regional Recurrence and Distant Metastases of Patients With Invasive Breast Cancer Up to Ten Years After Diagnosis - Results From a Registry-Based Study From Germany. BMC Cancer 2019;19:520.

手術時間は1～1時間半。その後3～4時間休んだ後、歩いて帰宅することができ、術後の痛みも内服薬で十分コントロール可能だ。
乳房温存術の場合、自発呼吸を維持したまま行うので回復が早く、術後出血による急変はまず起きない。
日帰り手術の妥当性、安全性はすでに欧米で実証済みだ。
患者さんの安心のため、抗がん剤治療の場合も同じだが、24時間体制で、何かあればいつでも、必ず院長の携帯電話に連絡がつくようにしている。
これまでに、手術直後に緊急手術や入院を要したケースは1件もない。
しかし、もしその必要があれば、すぐに近隣の基幹病院の救急外来と連絡を取り対応する。
日帰り手術は、これら基幹病院との連携のもと、安心して受けることができるよう体制を整えている。

術前検査で併存疾患に関する精査が必要であれば、専門クリニックへ紹介する。
入院手術を希望する患者には、本人の希望する施設へ紹介し、基本的に術後の治療、フォローアップは紹介施設との病診連携で行っている。
放射線治療は、患者が通いやすい治療施設のある機関を紹介する。
マンモグラフィ読影のダブルチェックは健康倶楽部健診クリニック、画像検査(PET-CT、MRI)は広島平和クリニックとの連携で行う。
このように多数の医療機関との連携のもとに、安心の医療が成り立っている。
同院の日帰り手術方式は、他県施設からの見学も多い。