脳梗塞や脳出血は一度発症してしまうと、一命は取り留めたとしても、寝たきりや麻痺などの症状が残ってしまうこともある重大な疾患。
院長は勤務医時代、そのような患者を多く診てきたこともあり「発症する前に食い止めなければならない」と考えて、それが開院の大きなきっかけの一つでもあるという。
脳卒中の原因となるのは、血管の老化現象ともいわれる動脈硬化。
血管が硬くなったり、血栓ができて詰まったりする疾患で、年齢を重ねるごとにリスクも高まるという。
また、動脈硬化を引き起こす原因には高血圧・高脂血症・糖尿病といった、いわゆる生活習慣病も大きく関わっている。
そのため、同院では頸動脈エコーや脈波図を使って、動脈硬化の程度を把握する検査を行っている。
生活習慣病の治療が必要と診断した患者には、薬の処方や生活指導などを行い、脳卒中の予防に努めている。
脳卒中の発症リスクを減らすには、生活習慣病にならないことが大切で、そのためには日頃から予防への意識を高く持つことが重要である。
「特に強く言いたいのは、元気な人でも定期的に健康診断を受けておくべきということです。自分は大丈夫と過信しないで、病気になる前にお近くのクリニックを受診していただきたいですね。特に、血圧やコレステロール、糖が高い人は、ぜひ一度、相談してみてください」

同院は訪問診療にも力を入れており、患者の自宅や介護施設へ足を運んでいる。
曜日などは特に決まってはいないが、主に昼休みに往診しているという。
ICUの勤務経験が豊富な看護師も同行し、脳神経外科分野だけでなく、さまざまな疾患に対応している。
院長はもの忘れ・認知症相談医(オレンジドクター)でもあり、患者だけではなく、その家族も含めたトータルケアにも尽力している。
「認知症の患者さんの中には、要支援・要介護の方もおられます。ご家族の方には、治療のことだけではなく、介護に関することなども相談に乗らせていただいています」

現在は診療科目が細分化されてきており、呼吸器科専門のクリニックもある中、院長は脳神経外科専門医（＜一社＞日本脳神経外科学会）でありながら、睡眠時無呼吸症候群の治療にも力を入れている。
なぜ、この疾患を診るようになったのか。
それは、高血圧症・心筋梗塞・糖尿病などの合併症を引き起こす恐れがあるからである。
その中でも特に重篤なのが、脳卒中である。
「血圧を下げる薬を処方している患者さんの中に、朝の血圧が下がらない人がいたのですが、よく調べてみると睡眠時無呼吸症候群だった、という場合がけっこうあるのです」
睡眠時無呼吸症候群は、呼吸が止まることで、血液中に取り入れられる酸素量が大幅に減少する。
その酸素不足を補うために心拍数が跳ね上がり、併せて血圧も急上昇するというわけだ。
心臓や脳、血管などに大きな負担がかかる状態が、一晩に何度も繰り返されるということは、脳卒中の最大の危険因子となる高血圧症になっても不思議ではない。
「広島地域にも呼吸器専門のクリニックが増えてきていますが、以前は多くはありませんでした。それは、あまり深刻な病気と思われていなかったからでしょう。睡眠時無呼吸症候群は軽視できない病気です。朝起きたときの血圧が高い人は、一度受診されることをお勧めします」