20歳代以上に比較的多く見られる「社会不安障害」は、人前でのスピーチや飲み会など、さまざまな社会的シーンで極度に緊張して不安や苦痛、恐怖を感じ、「汗が出る」「手が震える」などの症状が現れる。,br> これらの症状は、通常は場数を踏めば慣れるものだが、この疾患の場合には次第に同じ場面を避けるようになり、対人恐怖症につながることもあるという。
「根底にあるのは、 恥をかいてしまうのではないかという恐怖心です。性格上の欠点と捉えて受診せず、長い間つらい思いを我慢されている方が多いですが、引きこもりや不登校という形で生活に影響が出てくることもあります」
「どんな場面で、どの程度の不安感や緊張感が生じるか」「学校や社会でどれくらい支障があるか」を総合的に判断して治療を行うが、「受診までの期間が長い患者さんは、すぐに気持ちの持ち方を変えていくのは難しいため、補助的に薬を使いつつ、症状を和らげていきます。例えば、大勢の前で発表する必要がある場合、抗不安薬を頓服的に使うと、患者さんは『思ったよりできた』と安心し、それが自信につながります。こうして経験を積んでいけば、今まで避けてきたことに挑戦することも可能になり、薬も減らしていくことができます」。
薬は、頓服的なものや毎日継続することで徐々に効いてくるものなどがあり、症状を診ながら適切に組み合わせているという。

不安障害の薬も、他の精神疾患の薬と同様に副作用が出ることもあるため、使い方には万全の注意を払う。
「治療初期に副作用が出ると、患者さんは治療から遠ざかってしまうので、そのことを考慮して薬を選択し、予測できる副作用はきちんと説明します」
罹病期間が長い患者は、治療も長い目で見ていくことが必要で、うつ病と同様、再発や再燃の可能性もある。
それらを防ぐため、「良くなってもすぐに薬をやめないよう、薬の効果や必要性も十分説明し、経過を診ながら、『これから3か月程度かけて、薬を半分まで減らしていきましょう』などと具体的に見通しも伝えます」。
こうした工夫で、患者が勝手に治療をやめてしまうことが減り、いわゆる引きこもり状態の人が社会復帰した場合もあるという。

10～20歳代の若い女性に多い「摂食障害」には、拒食症(やせ願望や肥満への恐怖などから食事を極端に制限する)と、過食症(抑えられない衝動から大量に食べ過ぎた後、体重増加を防ぐために嘔吐や下剤の使用を繰り返す)がある。
体型や体重に強いこだわりを示すこれらの症状には、心理的要因が密接に関わっている。
「摂食障害は、表面上の問題である異常な食行動の背後に、多くの場合で人間関係のストレスや家庭環境など根本的な問題が潜んでいます。例えば、学生さんで勉強や部活で努力しても思うような成果が得られないとき、拒食で体重が減るという目に見える結果が出ると、それをコントロールしている自分の価値が高まるように感じ、抜け出せなくなる場合があります。改善するには、根底にある問題を把握して、サポートしながら解決していくことが重要です」
治療は、栄養指導やカウンセリングを中心に行い、必要なら抗うつ薬や抗不安薬などを補助的に使って過食の衝動を抑えたり、食べることへの不安や体重・体型への過剰なこだわりを和らげたりもする。
また、摂食障害により生じやすい身体的な症状は、血液検査などで把握して適切に対応している。