咳喘息は症状が軽く診断がつきにくいため、初診では１時間ほどかけて、以下の①～⑦の流れでじっくり診察する。
① 問診を行い、病歴や咳の状態を詳しく聞く。特に痰の色には注意を払う。
② 聴診器によるラ音の有無を確認する（ラ音とは、正常な呼吸音とは異なる〝ヒューヒュー〟という雑音。気管支喘息のときに聞かれる）。
③ 呼気NO（一酸化窒素）測定器を使い、ゆっくり10秒間息を吐いて呼気中のＮＯの値を計測する。気管や気管支に好酸球性の炎症が起きていればこの値が高くなる。値の上昇は気管支喘息や咳喘息でみられる。
④ 息を勢いよく吹いてピークフロー（呼気の最高流速）を測定し、気管支の直径を測る。ピークフロー値が標準より低いと、気管支が狭くなっていると分かり、気管支喘息やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）の診断に役立つ。
⑤ 痰を採取するため、「気管支拡張薬0.2ml」「痰の切れを良くする去痰剤1.0ml」「液体の総量を増やすための生理食塩液2.0ml」の3種類を混ぜた薬剤を患者に吸入してもらう。
⑥ 採取された痰の色を肉眼で観察する一方、顕微鏡を使って染色した好酸球（アレルギー反応で増える）、好中球（感染症でみられる）、細菌（感染症の有無）を確認する。
⑦ 再びピークフロー検査を行い、⑤で用いた気管支拡張薬により、④の時点に比べて気道の広がりを比較。気管支喘息では気管支が狭まっている状態から12％以上広がる。

診察の流れの中で、必要があれば胸部レントゲン撮影などを行い、COPD（慢性閉塞性肺疾患）や肺炎などを診断。
気管支喘息や咳喘息、2つの中間に位置する軽い気管支喘息などが疑われる場合には、症状、ピークフロー、気管支拡張剤への反応と、好酸球と呼気MOの検査結果を分析し鑑別する。
その際、好酸球が多ければ気管支喘息の診断がつきやすい。
一般的に呼気NOの値は、気管や気管支のアレルギー性の炎症によって高くなるため、気管支喘息や咳喘息では上昇する。
目安となる値は、「治療していない気管支喘息／37以上」「咳喘息／平均25」「正常な場合／平均15」だが、「低い値でもアレルギー性の炎症がないとはいえません。そこを喀痰好酸球の検査で、漏れがないよう拾い上げていきます」と院長。
院長がこれまで扱った症例では、喀痰好酸球検査で好酸球性炎症が認められた患者のうち、NOの値が高く出た人が50％、低く出た人が50％近くいた。
呼気NOの値だけでは、確実な診断ができずに治療が長引き、軽い咳喘息が重症化する可能性もある。
そのため、2つの検査を組み合わせて分析する確実性の高い診断法で、喘息のタイプや度合いを見極める。
患者には好酸球の顕微鏡画像を見せて、症状を分かりやすく説明している。

治療は、アレルギー性（好酸球性）の炎症であるむず痒さを抑える吸入ステロイドと、長時間作用型の気管支拡張薬を合わせた吸入薬を2週間分処方して様子を見る。 どのタイプの喘息にも基本的には同じ種類の薬剤を使うが、作用の強弱や量の加減など、その処方には長年の治療経験を生かしている。
効き目の高い吸入薬を処方しても、それを正しく吸入できるかどうかで治療効果が左右される。 そのため、「薬を口から吸いこんで、3秒以上息を止め、鼻から息を出す」という基本的な吸入方法を看護師が指導している。
治療は喘息では3年、咳喘息では最低3か月続ける。 咳喘息は治療を終えても、咳が出やすくなる季節と風邪を引いたときには、吸入薬の再開が必要だという。
気管支喘息も咳喘息も風邪をきっかけに悪くなることが多く、その場合は風邪の治療も合わせて必要だという。 喫煙は気管支喘息や咳喘息に良いはずがないので、禁煙を推奨している。