硝子体とは、眼球内部を支えているゼリー状の組織のこと。
この部分が加齢やその他の要因によって収縮したり、変性したりして疾患となって現れたものを総称し「網膜硝子体疾患」と呼ぶ。
網膜硝子体疾患の種類は、硝子体出血・網膜剥離・糖尿病網膜症・加齢黄斑変性・網膜静脈閉塞症・黄斑上膜・黄斑円孔などがある。
硝子体出血は網膜側の血管からの出血が拡散したもの。原因はさまざまだが、糖尿病網膜症や網膜静脈閉塞症の罹患者に多い。糖尿病網膜症はその名の通り、糖尿病が原因の疾患。
日本における糖尿病の患者数は約690万人、予備軍を含めると約1370万人になるといわれており、腎症・神経症と並ぶ糖尿病の三大合併症の一つである。
網膜静脈閉塞症は、網膜の静脈が詰まって出血を起こす疾患で、原因は動脈硬化や高血圧のある人に多いといわれている。
どちらも現代人に多い生活習慣病が関わっている疾患であり、日頃の食生活などの見直しも必要となってくる。

硝子体手術は、眼科分野でも特に高度な技術が求められる。
また、特殊な医療器具も必要となるため、全ての眼科医が行えるものではない。
同院では硝子体・白内障の手術に熟練した院長が、最新の医療機器を用いて行っている。
硝子体手術は1970年代に始まったといわれているが、近年ではさまざまな装置・手技が開発され、安全性と手術成績が向上している。
そのため、硝子体手術を日帰りで行う施設も少しずつ増えてきている。
同院でも25ゲージ(切開径0.5㎜)を用いた無縫合の手術を日帰りで行っている。
手術は局所麻酔で行い、痛みはほとんどない。
医師やスタッフとの会話も可能で、リラックスして受けることができる。
また、ほとんどの場合は白内障手術も同時に行う。
手術時間は30～60分程度。もちろん、症状によって時間は変わる。
進行した網膜症であるほど長時間を要し、難症例は2時間を超えることもあるという。
日帰り硝子体手術のメリットは、日常生活または社会生活に早く復帰できること。
院長はこれまでの経験から、入院安静が必要といわれている増殖糖尿病網膜症や、増殖硝子体網膜症などの難症例の場合も、今後は自宅安静と点眼をしっかり行えば日帰りもできるようになると考えている。