緑内障

緑内障(りょくないしょう)は、何らかの原因で眼と脳を連絡している視神経(ししんけい)が障害され、視野が狭くなっていく病気です。 眼圧(がんあつ)の上昇が視神経障害の原因の一つとされていますが、眼圧が正常範囲でもその人の眼にとってストレスになるレベルの場合、緑内障を発症することはまれではありません。日本人ではこのタイプ（正常眼圧緑内障）の患者さんが多く、緑内障の患者さんの過半数を占めます。緑内障の発症には年齢も関係しており、40歳以上では緑内障の頻度が高くなります。 視神経が障害されていくと、障害された部分に対応して視野が欠けてしまいます。例えば、下方の視神経線維が障害されると上方の視野が欠けます。人間の脳には視野が欠けてもそれを補う機能もあり、自覚症状のある場合には、すでに進行した状態になっていることも多くみられます。健康診断などの機会に眼底検査や眼圧測定を受け、眼科専門医への受診が勧められた際には、必ず受診することが重要です。 治療は目薬を主体とした薬物治療が中心ですが、緑内障のタイプや患者さんの眼の状態に応じて、レーザー手術や外科的手術法も選択されます。