同院は、竹原エリアにある眼科医院である。
特定の疾患だけを専門的に診ればいいというわけにはいかないのが地域医療の特徴で、幅広い疾患に対応できる医師の高いスキルや、優良な設備が必要となってくる。
「当院に来られる方は高齢者が多いため、患者さんの負担にならないよう、なるべくここで完結できる診療をめざしています。手術に関しても、白内障手術を中心に、緑内障手術、硝子体手術、眼瞼手術など、数多くの疾患に対応するように努めています。全身麻酔を使用する手術や長期入院を必要とする場合は、ご希望をお聞きし、広島市内や呉市内の大きな病院を紹介します。また近年では、網膜静脈閉塞症や糖尿病網膜症が原因で起こる黄斑浮腫や、加齢黄斑変性症に対して抗VEGF阻害剤の硝子体内注射も行っています。自分たちのできる範囲で全力を尽くしていきたいですね」と院長は思いを語る。
また、近隣には幼少期をともに過ごした他科の先生が多く、地域医療を担うにはお互いに欠かせない存在となっている。
そんな中で常に患者の全身状態を把握するように心がけている。
例えば、糖尿病の患者には「血糖の状態はどう?」と声をかけるなど、眼科でありながら目以外の部分にも気を配る。
何かあれば、すぐに内科を紹介するし、逆に内科から紹介を受け、目の状態を聞かれることも多い。
さらには他病院の先生に直接会って情報を得ることもある。
医療機関の間の風通しの良さはこの地域の特徴であるといえる。
「患者さんを地域全体で診ていくという感じです。目はもちろんのこと、体全体が健康であってほしいですから」

眼科治療の大きな柱の一つは、点眼治療と言っても過言ではない。
多くの疾患において、内服とは異なる点眼という特殊な手技が必要になってくる。
緑内障などの慢性疾患では毎日の点眼が欠かせないが、高齢の患者にとっては、複数の点眼を1日数回行うことは大きな負担になる場合もある。
「薬の飲み忘れは、ご家族も気づきやすいですが、点眼に関しては周りの方も忘れがちです。大事な視力を守るためには、周りの方のお声かけも重要であると考えます」